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Apr 18, 2023

Le mummie animali più incredibili dell'Egitto

The word “mummy” was derived from the Persian/Arabic word mummiya, which means

La parola "mummia" deriva dalla parola persiana/araba mummiya, che significa "catrame", poiché gli antichi arabi inizialmente pensavano che i corpi stranamente avvolti scoperti nelle loro antiche tombe fossero ricoperti di una sostanza nera e appiccicosa. Tuttavia, gli antichi egizi non solo mummificavano le loro controparti umane decedute, ma mummificavano anche animali, a milioni.

Dai sacrifici fatti agli dei agli animali domestici sepolti insieme ai loro proprietari, la mania nazionale intorno all'industria della mummificazione degli animali arrivò a richiedere un numero così elevato di animali vivi che fattorie su larga scala, risorse e personale extra per allevare e prendersi cura di un'incredibile quantità di animali vivi. la gamma di animali è diventata quasi la norma. Oltre 70 milioni di animali furono mummificati e sepolti nelle catacombe dell'Egitto. Abbiamo pensato che sarebbe stato interessante dare un'occhiata ad alcuni degli animali mummificati più incredibili scoperti finora.

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Gli antichi egizi veneravano i coccodrilli come la manifestazione del dio coccodrillo Sobek e centinaia furono mummificati dopo la loro morte. L'offerta e la domanda a livello nazionale di coccodrilli mummificati erano significative nell'antico Egitto. Decine di migliaia furono allevati e tenuti in cattività solo per essere messi a morte e mummificati abilmente come sacrifici agli dei. Gli archeologi hanno recentemente confermato ciò che si sospettava da molto tempo, ovvero che i coccodrilli venissero perseguitati e cacciati, un passatempo davvero pericoloso, per contribuire a mantenere la frenesia.

I ricercatori francesi sono rimasti davvero scioccati quando hanno scoperto una massiccia frattura del cranio durante una necroscopia virtuale su una delle mummie di coccodrillo attualmente conservate al Musée des Confluences a Lione, in Francia. Si trattava, infatti, della prima prova mai scoperta che confermava la caccia di questi animali selvatici per venderli e trasformarli in mummie animali.[1]

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I leoni avevano uno status potente nell'antico Egitto, poiché erano considerati i cacciatori più formidabili in natura e un simbolo eterno di pericolo e protezione. È risaputo che i faraoni presero parte a spedizioni di caccia ai leoni per dimostrare la propria superiorità, incluso Amenhotep III, che uccise almeno 102 leoni durante il primo decennio del suo regno. Fino a poco tempo fa, gli egittologi avevano scoperto solo una mummia di leone, portando molti a chiedersi se fossero, in effetti, molto rari o se li stessimo cercando nei posti sbagliati.

Infine, durante uno scavo archeologico a Saqqara nel novembre 2019, un team di archeologi guidati dal Consiglio supremo delle antichità egiziano ha rivelato di aver scoperto altre cinque mummie di leoni, ritenuti cuccioli, nella necropoli di Bubasteion, che è letteralmente un gatto. catacomba della mummia. Si ritiene che i cuccioli mummificati avessero circa otto mesi al momento della loro morte e fossero lunghi circa 3 piedi (1 metro). Sono stati scoperti insieme a un vasto assortimento di sculture in legno e bronzo di gatti e altri animali mummificati, inclusi serpenti e rettili. I manufatti sono stati datati alla XXVI dinastia egizia, intorno al 664–525 aC.[2]

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Il culto dell'Ibis era ampiamente osservato durante l'epoca romana e tolemaica ed era dedicato a Thoth, il dio della saggezza. Una ricerca sulla datazione al carbonio condotta nel 2015 ha rivelato che le mummie egiziane degli ibis furono tutte create nel periodo compreso tra il 450 e il 250 a.C. L'enorme quantità di ibis mummificati è incredibile. La sola Saqqara contiene quasi 500.000 di queste mummie e si ritiene inoltre che ogni anno si ottenessero ulteriori 10.000 sacrifici mummificati. Se questa cifra non è abbastanza sconcertante, dovremmo tutti prenderci un momento per pensare agli altri quattro milioni di mummie di ibis scoperte nelle catacombe di Tuna el-Gebel.

La mummificazione dell'ibis comprendeva l'eviscerazione e l'essiccazione. Generalmente, il collo e la testa dell'uccello venivano piegati all'indietro e premuti contro il corpo. Veniva poi immerso nel catrame ed infine avvolto strettamente nel lino. Il numero considerevole di ibis mummificati mostra chiaramente che, con ogni probabilità, è stato fatto durante la produzione di massa, poiché molte delle mummie recuperate contenevano solo mummie parziali con alcune parti del corpo escluse o aggiunte ad altre mummie. Dopo aver soddisfatto gli scopi cerimoniali, i corpi mummificati venivano inseriti in vasi di terracotta, bare di legno e sarcofagi.[3]